Una respuesta rapida para definir lo que es Manga seria decir que se trata de historietas o "comics" japoneses. Pero, ¿no sera que los "comics" son en realidad mangas norteamericanos?
En el apogeo del periodo Edo de Japon (alrededor de 1600s-1865) se originan los predecesores de los mangas modernos. Esta forma de literatura popular tenia una serie de imagenes en el centro rodeados por dialogos y narracion. Como en los mangas modernos, habia diferentes tipos para los diferentes grupos de lectores: historias de guerra y honor para niños, narraciones de amor para las muchachas... Luego, en el periodo Meiji, Japon tuvo contacto con el estilo de la tira comica Occidental, que fue rapidamente adaptado por varios autores japoneses.
Luego, en los 1950s, Japon tiene un nuevo contacto con la cultura Occidental. En este caso se trato de la animacion. Un artista en particular, Osamu Tezuka, queda impresionado con el estilo artistico de la animacion de Disney, y se lanza a la creacion de historias usando un estilo artistico similar. Es a partir de sus primeros trabajos que nace el manga moderno, junto con Tetsuwan Atom (Astro Boy), quien sigue siendo el personaje de manga mas famoso de siempre.
Mas tarde, Atom tiene el honor de convertirse en el primer personaje animado de Japon, y es asi como nace lo que conocemos ahora como Anime.
Tipos de manga
• Kodomo manga (dirigido a niños pequeños)
• Shōnen manga (dirigido a chicos y adolescentes)
• Shōjo manga (dirigido a chicas y adolescentes)
• Seinen manga (dirigido a hombres jóvenes y adultos)
• Josei manga (dirigido a mujeres jóvenes y adultas)
Géneros
• Alternativo
o Gekiga (imágenes dramáticas)
o La nouvelle manga (Combina la historieta Franco-Belga con el manga japonés)
o Semi-alternativo
• Compañeros de batalla (personas que tienen camaradas de batalla)
• Harem manga (un chico rodeado por muchas chicas)
• Jidaimono (manga histórico)
• Mahō Shōjo (magical girl, una chica que se transforma y adquiere poderes especiales)
• Moé (también mahō kanojo o novias mágicas)
• Mecha (robots gigantes)
• Dōjinshi ("Manga hecho por aficionados")
• Yuri ("Manga de historia de amor entre chicas")
• Yaoi ("Manga de historia de amor entre chicos")
• Sentai o Super Sentai ("Manga de acción, generalmente protagonizado por 3-5 personajes (Saint Seiya, Yuyu Hakusho, etc.)")
• Hentai ("Historias pornográficas")
• Ecchi (De corte humorístico con contenido erótico)
• Lucha
Revistas manga
Cuando una serie se ha publicado por un tiempo, los capítulos se reúnen en tomos de (generalmente) unas 200 páginas (que recopilan 10 u 11 capítulos que han aparecido en la revista) conocidos como tankōbon. El papel y las tintas son de mejor calidad, y quien haya sido atraído por una historia concreta de la revista la comprará cuando salga a la venta en forma de tankōbon. Recientemente han sido impresas versiones "de lujo" para aquellos lectores que buscan un impreso de mayor calidad y que buscan algo especial.
De forma orientativa, las revistas cuestan en torno a 200 o 300 yenes (algo menos de 2 o 3 euros) y los tankōbon cuestan unos 400 yenes (3,50 euros).
Otra variante que ha surgido por la proliferación del intercambio de archivos a través del Internet es el formato digital que permite la lectura en un computador o similar; denominándose e-comic (al igual que su hermano occidental, el comic). Los formatos más comúnmente usados para ello son el .cbr y .cbz, que realmente son archivos comprimidos (en rar y en zip, respectivamente) con imágenes en formatos comunes (jpeg y gif sobre todo) en su interior. También se suelen distribuir como imágenes sueltas o también en formato pdf o lit.
Algunas de las revistas de manga más conocidas son:
• Big Comic Original
• Shōnen Jump
• Shōnen Magazine
• Shōnen Sunday
• Ribon
• Nakayoshi
• Young Animal
• Shojo beat
